Pengadilan Belanda pada hari Senin menolak gugatan hukum oleh NAC Breda yang berupaya memaksa pertandingan liga mereka diulang melawan Go Ahead Eagles, sebuah keputusan yang menghindari potensi krisis logistik untuk Eredivisie.
NAC bersaing dengan kekalahan 6-0 pada tanggal 15 Maret, dengan alasan bahwa bek Go Ahead Eagles Dean James seharusnya tidak diizinkan bermain karena bek tersebut telah kehilangan kewarganegaraan Belandanya setelah mengambil kewarganegaraan Indonesia untuk mewakili negara Asia di kualifikasi Piala Dunia, sehingga membuatnya tidak memenuhi syarat berdasarkan peraturan sepak bola Belanda.
Pengadilan Utrecht memihak Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belanda (KNVB), yang menolak menyetujui tayangan ulang. Meskipun KNVB mengakui bahwa James secara teknis seharusnya tidak memenuhi syarat karena masalah paspor, mereka berpendapat bahwa baik klub maupun pemain tersebut tidak menyadari pada saat itu bahwa perubahan kewarganegaraannya secara otomatis akan membawa konsekuensi hukum.
“Manajemen kompetisi KNVB berhak memutuskan bahwa pertandingan tidak perlu diulang, meskipun ada fakta bahwa salah satu pemainnya tidak memenuhi syarat untuk bermain,” kata pengadilan dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa keputusan KNVB diambil dengan pertimbangan yang cukup dan masuk akal dari semua kepentingan yang terlibat.
Keputusan tersebut mengakhiri periode ketidakpastian yang signifikan bagi sepak bola Belanda. KNVB telah memperingatkan bahwa keputusan yang menguntungkan NAC dapat memicu “efek bola salju”, yang berpotensi menempatkan lebih dari 130 pertandingan di bawah pengawasan hukum.
“Tentu saja, tidak pernah menyenangkan mendapati diri kami berada di pengadilan melawan salah satu klub kami. Pengadilan memutuskan bahwa dewan liga bertindak dengan tekun dan sesuai dengan aturan yang berlaku,” kata KNVB dalam pernyataannya kepada Reuters.
“NAC Breda mengangkat masalah penting, yang untungnya dapat kami selesaikan dengan cepat melalui banyak upaya bersama. Hal ini penting untuk saat ini dan masa depan.”
Bagi NAC, yang diperintahkan oleh hakim untuk membayar biaya hukum KNVB, keputusan tersebut merupakan pukulan telak bagi harapan mereka untuk bertahan hidup. Mereka berada di peringkat kedua terbawah Eredivisie, terpaut enam poin dari zona aman dengan dua pertandingan tersisa di musim ini.
NAC tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar, namun mereka mengatakan kepada media Belanda bahwa mereka tidak akan mengajukan banding jika hakim memutuskan melawan mereka.
